Судьба харизматичного авантюриста, капитана Джека «Воробья», наполненная головокружительными событиями, круто переворачивается после того, как его заклятый противник — капитан Барбосса — захватывает судно Джека, «Чёрную жемчужину», а затем атакует Порт Ройал и похищает очаровательную дочь губернатора, Элизабет Свонн. Друг детства Элизабет, Уилл Тернер, объединяется с Джеком, чтобы возглавить спасательную миссию на самом скоростном британском корабле, стремясь освободить девушку из плена и одновременно вернуть «Чёрную жемчужину» у злодея.
Вслед за этой парой отправляется целеустремлённый коммодор Норрингтон, который, к тому же, является официальным женихом Элизабет. Однако Уилл не подозревает, что над Барбоссой тяготеет древнее проклятие, превращающее его и команду в живых скелетов под лунным светом. Проклятие может быть разрушено только тогда, когда похищенное пиратами золото Ацтеков будет возвращено в исходное место.