Преподобного Джада переводят в старую церковь в штате Нью-Йорк, где служит монсеньор Джефферсон Уикс. Между Джадом и Уиксом, а также прихожанами, складываются напряженные отношения, им не удается найти взаимопонимание. Вскоре после завершения очередной проповеди монсеньор удаляется в церковные покои, а спустя тридцать секунд его обнаруживают мертвым.
Свидетелями произошедшего стали набожная Марта Делакруа, доктор Нэт Шарп, адвокат Вера Дрейвен и писатель Ли Росс. Расследование этого убийства поручается частному детективу Бенуа Блану, которому предстоит разобраться в случившемся.