В викторианском Лондоне безумный хирург Годвин вылавливает из вод Темзы тело молодой беременной женщины, покончившей с жизнью, спрыгнув с моста. Он проводит шокирующую операцию, пересаживая ей мозг её же нерождённого младенца, и успешно возвращает её к жизни. Получившаяся в результате Белла сначала двигается неуклюже, словно разбитая кукла, и обладает крайне скудным запасом слов, но демонстрирует поразительную скорость в обучении и развитии.
Для наблюдения за необычной пациенткой Годвин привлекает студента-медика Макса, который также рассматривается как подходящая партия для девушки. Однако внимание Беллы привлекает светский плейбой и юрист Данкан Веддерберн, который увозит её в путешествие. В ходе этой поездки она открывает для себя окружающий мир и глубже познаёт собственную сущность.